شرکت های سهامی به وسیله
هیئت مدیره اداره می شود ولی معلوم است برای امور تجارت باید یک نفر متصدی عمل باشد ، و مراجعین به شرکت نمی توانند به تمام افراد هیئت مدیره مراجعه کنند و هر گاه مجتمعاً به کلیه کارها رسیدگی کنند باعث کندی کار و از دست دادن منفعت خواهد بود . بنابراین یکی از آنها ( یا از خارج ) به سمت مدیر عامل انتخاب می شود که اختیار خرید و فروش و یا حق امضاء اوراق تجارتی را خواهد داشت.
به موجب ماده 124 هیئت مدیره باید لا اقل یک نفر شخص حقیقی را به مدیریت عامل شرکت انتخاب کند و حدود اختیارات و حق الزحمه و مدت تصدی او را تعیین کند .
رئیس هیئت مدیره نمی تواند در عین حال مدیر عامل همان شرکت باشد مگر این که
مجمع عمومی به اکثریت سه چهارم آراء حاضر در مجمع آن را تصویب کند.
در صورتی که مدیر عامل یکی از اعضاء هیئت مدیره باشد ، مدت تصدی او بیش از مدت تصدی عضو
هیئت مدیره نخواهد بود.
هیئت مدیره می تواند هر موقع که بخواهد مدیر عامل را عزل کند .
هیچ کس نمی تواند در عین حال مدیریت عامل بیش از یک شرکت را داشته باشد.
مدیر عامل ممکن است شخصی غیر از شرکاء و سهام داران شرکت باشد.
اشخاصی که به علت داشتن سوابق سوء نمی توانند به شرحی که گذشت مدیر شرکت باشند نمی توانند سمت مدیر عامل را نیز داشته باشند.