به نظر میرسد معنی لاتین زردآلو به معنای پرارزش باشد. زردآلو مخصوصاً برای افرادیکه خارج از
کالیفرنیا زندگی می کنند بسیار با ارزش است چون در این نواحی پیدا کردن
درخت بالغ این
میوه بسیار دشوار است.زردآلو اگر کاملاً رسیده باشد بسیار خوشمزه است و به راحتی آبگز شده و خیلی سریع خراب می شوند بنابراین بهترین نوع زردآلو به نام
Blenheim که دردره سانتاکلارای کالیفرنیا رشد می کند به ندرت به خارج از کالیفرنیا صادر می شود. گونه های دیگری که به جهت ظاهر مرغوبشان دربازار، به خارج از کالیفرنیا صادر می شوند عبارتند اززردآلوهایی که در بازارهای خارج کالیفرنیا وجود دارند گونه های بادوام اما بی مزه ترهستند مانند گونه های
Patterson و
Kat.
اعتقاد براین است که این میوه متعلق به نواحی مرکزی شمال و شمال غربی
چین هستند دراین مناطق بیش از 4000 سال است که زردآلو کشت می شود.طی سالیان طولانی کشت زردآلو تا
اروپا ،
خاورمیانه و سرانجام کالیفرنیا که درآن تقریباً 97 درصد
غلات آمریکا کاشته می شود گسترش یافت. این مهاجرت منجر به پیدایش انواع متفاوتی از گونه های زردآلو در سراسر جهان گردید. گونه هایی از زردآلو که در آمریکا دیده می شوند عمدتاً منشاء اروپایی دارند ومبلغان دینی آنها را از
اسپانیا به کالیفرنیا آوردند.
کشورهای اصلی تولیدکننده زردآلو عبارتند از
ترکیه ،
ایتالیا ،
اسپانیا ،
یونان و آمریکا در رده بندی تولید این میوه دارای رتبه ششم می باشد.
انتخاب وانبار
زردآلوها به خاطرخوشمزگی ، پوست نرم ومخملی و
عطر بسیار خوش خود معروف هستند. باید زردآلوهای نسبتاً سفت ، صاف ، گوشتالو و خوش شکل را انتخاب کرد که به رنگ نارنجی مایل به زرد تا نارنجی می باشند.اگر زردآلو خیلی سفت و دارای رنگ سبز باشد نمی تواند عطر و طعم واقعی خود را نشان دهد. نرمی و پرآبی میوه کاملاً رسیده را بالمس کردن می توان احساس کرد و باید هرچه زودترخورده شود.
زردآلوی نپخته را دربسته های کاغذی و در درجه حرارت اتاق و به دور از حرارت و
نور مستقیم نگهداری کنید. اگر زردآلو را در کیسه های پلاستیکی در یخچال نگهداری کنند ممکن است هنگام رسیدن فقط یک یا دو روز دوام آورند.بگذارید زردآلو قبل از خورده شدن در دمای اتاق قرار گیرد و تاقبل از خوردن این میوه آنرا نشویید. مراقب باشید تا زردآلوی رسیده را به آرامی بردارید مخصوصاً مراقب باشید به
پوست آن آسیب نرسد.
آماده سازی
به علت ساختارظریف زردآلو و اندازه کوچک آن پوست کندن این میوه بصلاح نمی باشد( یالازم نیست) . برای خوردن زردآلو فقط کافیست آنرا از شکاف جداکنید یا با انگشتان خود آنرا از هم جدا کنید. به محض اینکه دونیمه زردآلو از هم جدا شد هسته آن به راحتی بیرون می آید.
زردآلو دربسیاری ازغذاها که نیاز به
شلیل یا
هلو دارد مورد استفاده قرار می گیرد. این میوه در
شیرینی ،
کیک ،
مربا ،
چات نی ،
کمپوت و بصورت پخته یا سرخ شده کاربرد دارد؛ خوردن آن با
ماکیان و
گوشت خوک بسیار مطلوب است. زردآلوی کاملاً پخته ، شیرین و معطر را به ندرت می توان در بازار پیدا کرد بنابراین زردآلوهای کمپوت شده اغلب جانشین مناسبی در بسیاری ازخوراک محسوب می شوند.
راهنمایی Tony
اگر تصمیم به خرید زردآلوی خشک شده دارید به دنبال زردآلوهایی باشید که بوسیله
خورشید خشک شده اند. آنها بسیار خوشمزه تر از انواعی هستند که با روشهای دیگر خشک شده اند.
انواع مختلف
زردآلوی Castlebrite معمولاً نارنجی روشن و زمانیکه کاملاً می رسد بسیار خوش طعم می باشد اما همانگونه که گفتم این نوع زردآلوخارج از بازارهای کالیفرنیا دیده نمی شود. Katy گونه ای نسبتاً جدید است که از سال 1978 پرورش یافته است. پوست آن زرد نارنجی با مقداری سرخی است که پخته آن طعمی بسیار عالی دارد.
Flaming Gold دارای پوست زرد- نارنجی و ندرتاً زرد رنگ است که به خوشمزگی گونه های Katy وCastlebrite نمی باشد.
زردآلوی Patterson به علت محصول زیاد ، دوام بیشتر و حمل و نقل آسانتربین کشورها از معروفیت بیشتری برخوردار است.
زردآلو Tilton یک گونه منحصر بفرد است و یکی از خوش طعم ترین انواع زردآلوها محسوب می شود. آنچه در ظاهر این نوع زردآلو جلب توجه می کند سطح صاف آن است که یک درز دورتا دورآن امتداد دارد. این زردآلوی دیرین که زمانی گونه چیره کالیفرنیا بود لطیف ، آبدار و ترش وشیرین است.
زردآلوی Blenheim از تمامی گونه ها لذیذتر است. به علت ماهیت ظریف این
گونه ، تازه آن به ندرت یافت می شود بنابراین برای حفظ طعم ترش و شیرین و رنگ خاص آنها معمولاً این نوع زردآلو را خشک می کنند. پیشنهاد می کنم اگر می توانید به دنبال زردآلوی تازه Blenheim باشید.