جریانات اجتماعی از غیرمادیترین پدیدههای اجتماعی محسوب گردیده زیادی و پس از استقرار بتدریج گسترش یافته و براجزاء دیگر
جامعه یعنی بر نهادها,سازمانها و
روابط اجتماعی تاثیر گذاشته و آنها را دگرگون میکنند.
بعضی از جریانات نیز دوام چندانی نداشته, در مقطع زمانی خاصی تحت شرایط خاصی ظاهر گردیده و سپس رو به ضعف نهاده یا کاملاً از بین میروند و بنابراین چنین جریاناتی نمیتوانند تأثیر قاطع و تعیین کنندهای بر ساخت جامعه داشته باشند.
فاشیسم و
نازیسم ,
اگزیستانسیالیسم ,
تصوف , و
پوریتیویسم و
ماتریالیسم را میتوان از جمله جریانات اجتماعی محسوب نمود.
پدیدههای دیگری را نیز گاهی در ردیف جریانات اجتماعی محسوب می نمایند که چون مبتنی بر
ایدئولوژی خاصی جریان واقعی , آنها را شبه جریان مینامیم از این جمله اند هیپی گری یا
هیپیسم و
پانکیسم که اخیراً ظاهر گردیده است.