حدود 9000 گونه از پرندگان در عالم وجود دارد. آنها در محیطهای زیست بسیار متنوعی از کویرها گرفته تا یخهای
قطبی زندگی می کنند. پرندگان حیواناتی خون گرم هستند و به غیر از
خفاشها، تنها
مهره دارانی هستند که می توانند پرواز کنند. همه پرندگان
منقارهایی بدون دندان دارند؛ بدنهایشان پوشیده از
پر می باشد و تخمهای دارای پوسته سخت می گذراند.
هر ساله، چلچله
اقیانوس شمالی یک مهاجرت طولانی از
قطب شمال تا
قطب جنوب و بالعکس را انجام می دهد. طول سفر او در حدود 36000 کیلومتر (22000 مایل) می باشد. احتمالا" این پرنده بیشتر از دیگر پرندگان پرواز میکند و در طول هر سال بیشتر از دیگر حیوانات روی زمین روز روشن را می بیند. مرغ باران کوچک، رکورد پرواز بدون توقف را به طول 40000 کیلومتر(2500
مایل) به خود اختصاص داده است.
بسیاری از گونه های پرندگان در طول میلیونها سال قدرت پرواز خود را از دست داده اند بعضی از این پرندگان کوچک بوده و در جزایر دور دست جایی که دشمنان طبیعی کمتری داشته باشند زندگی می کنند دیگران مثل
شتر مرغ ، شتر مرغ استرالیایی و شتر مرغ 3 انگشتی
آمریکای جنوبی دارای جثه ای بزرگ هستند این پرندگان در زمین های باز زندگی می کنند و با دویدن از دست دشمنانشان فرار می کنند.
پرندگان در طول زندگی حتی پرهای خود را از دست می دهند و پرهای جدید در می آورند. این پدیده را پر ریزی می گویند. پرهای جدید ممکن است همرنگ پرهای قبلی باشند و یا ممکن است رنگ جدیدی داشته باشند. بعضی از پرندگان در طول فصل تولید مثل رنگ روشنی پیدا می کنند. دیگر پرندگان در طول سالیان با محیط زندگیشان رنگ عوض می کنند.به عنوان مثال
باقرقره ماده در فصل تابستان پرهی خط دار (راه راه) در می آورد و به این ترتیب خود را در درونه لانه اش استتار می کند و این در حالی است که همین پرنده در فصل زمستان پرهای سفید در می آورد تا در زمینهای پوشیده از برف استتار شود.
گونه های پرندگان فاقد قدرت پرواز در خانوادهای مختلف پرندگان و در نقاط مختلف جهان یافت می شوند اندازه های آنها از
شتر مرغ تا
آبچلیکها از
گنجشک بزرگتر نیست.
منبع:
