مسابقه فضایی
اکتشافات فضایی با توسعه فن آوری راکتها امکان پذیر شد. این مساله به خاطر رقابت ایالات متحده و اتحاد شوروی در جنگ سرد به ناچار تبدیل به مسابقه ای بین دو قدرت شد. در ابتدا، شوروی ها با قرار دادن اولین ماهواره در مدار زمین در سال 1975 م و فرستادن اولین انسان به فضا در سال 1961، پیشتاز این میدان گردیدند. اما این ایلات متحده بود که در سال 1969 اولین انسان را بر سطح کره ماه فرود آورد.
زیر نویس عکس
لایکا، اولین سگ فضا نورد
اتحاد جماهیر شوروی در سال 1975 م سگی به نام لایکا را به فضا فرستاد. لایکا در فضا جان باخت، زیرا هیچ راهی برای بازگشت سفینه به زمین وجود نداشت.
فرود بر سطح ماه
در ماه می 1961، جان. اف. کندی، رئیس جمهور آمریکا، کشور خود را متعهد ساخت که: «هدف انسان پیش از به پایان رسیدن این دهه، فرود آمدن او بر سطح ماه و به سلامت بازگشتنش به زمین است». آمریکا در سال 1969 به این هدف دست یافت.
زیر نویس عکس
سفینه مه اندیش
«عقاّب» نامی بود که سرنشسینان مه نشین به آن داده بودند.
چهارم اکتبر 1957 م
وقتیکه اتحاد جماهیر شوری اولین ماهواره مصنوعی به نام اسپرتینگ 1 را به فضا می فرستند، عصر فضا آغاز می گردد. این سفینه در مدار زمین قرار می گیرد.
سوم نوامبر 1957
اتحاد جماهیر شوروی، سگی به نام لایکا را به سفینه اسپوتینگ 2 به فضا فرستاد.
1958
ایلات متحده، اولین سفینه فضایی خود را به نام اکسپلورر 1 به فضا پرتاب می کند.
1959
سفینه اکتشافی شوروی، به نام لونای 2، با سطح ماه تصادم می کند. لونای 3 به دور ماه می چرخد و اولین تصاویر از نواحی بسیار دور در اطراف ماه را مخابره می کند.
12 آوریل 1961
اولین سفر فضایی انسان، توسط فضانورد شوروی، یوری گاگارین انجام شد.
سه 1962
رئیس جمهور، جان اف کندی، ایلات متحده را متعد به فرو آوردن انسانی به سطح ماه تا قبل از پایان دهه نمود.
30 فوریه 1962
جان گلن، اولین فضانورد آمریکایی بود، که با سفینه فرندشیپ 7 به دور زمین چرخید.
10 پوئیه 1962
اولین ماهواره مخابراتی تجارتی به نام تل استار به فضا پرتاب شد. این ماهواره، اولین تصاویر تلوزیونی را به آنسوس اقیانوس اطلس مخابره نمود.
1963
فضانورد شوروی، والنتیا ترشکف، اولین زن فضانورد شد.
1965
سفینه فضایی آمریکا، مارنیر 4، اولین نمای نزدیک از سیاره مریخ را مخابره نمود. فضانورد شوروی، آلکسی لئونوف، اولین راهپیمایی در فضا را انجام داد، سه ماه بعد این راهپیمایی توسط ادوارد وایت آمریکایی تکرار شد.
1966
سفینه فضایی لونای 9، به سطح ماه فرود آمد و تصاویری را مخابره نمود.
1967
اولین تجربه شورویها در بر پا گردن اولین ایستگاه فضایی (سفینه ای که می تواند یکسال را در مدار سپری کند) با پرتاب سفینه سایوز شکل گرفت. این ماموریت با یک فاجعه به پایان رسید؛ وقتیکه سفینه به هنگام برگشت به زمین اصابت نمود، سه فضانورد آمریکایی در آتش سوزی سکوی پرتاب موشک کشته شدند.
1968
در روز کریسمس، فضانوردان آمریکایی، اولین سفر فضایی انسان به دور مدار ماه را در آپولوی 8 انجام دادند.
20 ژوئیه 1969
فضانوردان آمریکایی، نیل آرمسترانگ و ادوین آلدرین، اولین انسانهایی بودند که با سفنه آپولوی 11 قدم به ماه گذاشتند.
1970
یک سفینه فضایی بدون سرنشین شوروی به نام لونای 16، به سطح ماه فرود آمد و با نمونه هایی از سنگهای کره ماه به زمین بازگشت.
1971
سفینه های فضایی شوروی، تصاویری از مریخ مخابره نمودند.
1972
آخرین پرواز سرنشین دار در پروژه های آپولوی آمریکا توسط یوجین سرنان و هریسون اشمیت انجام شد.
1973
اسکای لب، اولین ایستگاه فضایی آمریکا به فضا پرتاب شد.
1975
سفینه های فضایی آپولو و سایوز یکدیگر را در فضا ملاقات کردند. این اولین پروژه فضایی مشترک آمریکا و شوروی بود.
1976
سفینه فضایی وایکینگ آمریکا بر روی کره مریخ بدنبال نشانه حیات گشت. آنها همچنین، خاک و آب و هوای مریخ را مورد مطالعه قرار دادند و نمونه هایی از سطح سیاره به همراه خود آوردند.
1977
ایالات متحده، سفینه های فضایی وایجر (vayagers) 1 و2 را به فضا پرتاب نمود تا تصاویری از دورترین سیارات بفرستند.
1981
سفینه فضایی آمریکایی شاتل که می تواند پروازهای پیاپی به فضا انجام دهد اولین پرواز مداری خود را انجام داد.
1983
رئیس جمهور آمریکا، رونالدریگان، طرح ابتکاری دفاع استراتژیک خود را مطرح می سازد تا سیستمهای ضد موشکی در فضا مستقر سازد.
28 ژانویه 1986
شاتل فضایی آمریکا چلنجر (Challenger) بعد از برخاستن منفجر و هر هفت سرنشین آن کشته می شدند.
1986
اتحاد جماهیر شوروی، ایستگاه فضایی، میر را به فضا پرتاب می کند.